Productos con alto contenido de flúor: ¿Son solo para niñas y niños o también para adolescentes?

Los productos con flúor, como las pastas dentales, los enjuagues bucales y los barnices de aplicación en el consultorio no solo ayudan a prevenir las caries, sino que también pueden detener y revertir lesiones cariosas en su etapa temprana. Esto quiere decir que las lesiones sin cavitación se pueden tratar de una forma no invasiva sin tener que eliminar parte de la estructura dental para colocar una restauración. Esto es cierto para pacientes de todas las edades y, por lo tanto, estos productos son útiles para adolescentes con un riesgo de caries elevado.

Las caries dentales se desarrollan cuando las bacterias metabolizan los azúcares y otros carbohidratos fermentables que se encuentran en nuestros alimentos y producen ácidos que desmineralizan los tejidos dentales duros. Cuando hay flúor presente, éste es absorbido en la superficie del esmalte. De esta forma se inhibe el proceso de desmineralización durante ataques por ácidos. El mecanismo para la remineralización funciona porque el área está sobresaturada de fluorhidroxiapatita, la cual promueve el proceso. Una vez remineralizado, el esmalte se vuelve más resistente a los desafíos futuros contra las caries. En concentraciones más elevadas, el flúor tópico también puede tener una acción antimicrobiana y ayudar a inhibir las bacterias cariogénicas desde el primer momento.

Las pastas dentales con alto contenido de flúor y de venta con receta, así como los barnices y los geles, están recomendados por la Asociación Dental Estadounidense (American Dental Association) así como por otras organizaciones y asociaciones dentales a nivel internacional y ayudan a brindar una protección adicional a las personas con un mayor riesgo de tener caries. En el caso de los tratamientos de aplicación en el consultorio, puede aplicarse un barniz de fluoruro sódico al 5 % cada tres a seis meses como mínimo. Los productos con alto contenido de flúor y de venta con receta, pero para uso en casa, se usan de forma diaria. Algunas de estas pastas contienen 5000 ppm de flúor, y se ha demostrado que no solo previenen las caries dentales, sino que también remineralizan las lesiones de mancha blanca. Se ha demostrado también que el uso de pastas dentales con 5000 ppm de flúor es más efectivo para la prevención de las lesiones de mancha blanca durante tratamientos de ortodoncia que las pastas dentales con un contenido de flúor normal.

Es importante que se recomienden los productos correctos con las cantidades apropiadas de flúor, además de enseñar y se seguir las prácticas de higiene bucal apropiadas durante la adolescencia para prevenir las caries en esta etapa de la vida y garantizar así una buena salud bucal en la edad adulta.